拉卜楞寺位于夏河县城西1千米处，它取西藏的哲蚌寺、色拉寺、甘丹寺、扎什伦布寺、青海的塔尔寺合称为我国喇嘛教格鲁派（黄教）六大寺院，其范围仅次于布达拉宫。拉卜楞为藏语“推章”的转音，意为佛宫地点之天。
拉卜楞寺始建于清康熙年间（1709年），寺庙的城垣均为白、黄两色，寺里有18座富丽堂皇的佛殿，万余间僧舍。前殿供藏王松赞干布像，正殿悬“慧觉寺”匾额，这里可包容4000名喇嘛同时念佛。寺中另有两座讲经坛和藏经楼、印经院，个中收藏文物数万件。拉卜楞寺另有“推康”18处，“推康”（梵宇）即全寺各扎仓（学院）的喇嘛集体念佛的聚会之所。个中以寿禧寺范围最大，有6层，下20余米，殿内供高约15米的释迦牟尼佛像。拉卜楞寺治学松散，寺内学者、活佛浩瀚，不愧为藏传释教的高档学府。拉卜楞寺每一年阴历正月和七月皆举办大法会，排场异常壮观。